On accorde généralement moins d’attention à l’humidité… jusqu’à ce que de la condensation apparaisse sur un plafond climatisé, que de la moisissure se développe dans un coin d’une pièce, ou qu’un système de climatisation fonctionne beaucoup plus fort que nécessaire.
En effet, l’humidité a une incidence sur quatre aspects à la fois : le confort des occupants, la consommation énergétique de l’installation, l’état du bâtiment et la santé de ses occupants. Un capteur d’humidité précis détecte précocement les fluctuations critiques et fournit des valeurs de mesure fiables aux systèmes CVC et d’automatisation. Cela permet d’éviter la formation de moisissures, les dégâts dus à l’humidité et la consommation d’énergie inutile avant même qu’ils ne deviennent un problème.
La mesure de l’humidité n’est pas une grandeur unique
Ce que beaucoup appellent la « mesure de l’humidité » est en réalité un ensemble de grandeurs. Celles dont vous avez besoin dépendent de ce que vous souhaitez réguler :
| Grandeur mesurée | Unité | À quoi elles servent |
| Humidité relative | % HR | La valeur de référence classique pour le confort et la régulation ambiante |
| Température ambiante ou de la pièce | °C | Indispensable comme référence : l’humidité relative ne signifie pas grand-chose sans la température |
| Humidité absolue | g/m³ | Pratique lorsque la quantité de vapeur d’eau elle-même compte, indépendamment de la température |
| Rapport de mélange | g/kg | Pour comparer équitablement des flux d’air à différentes températures |
| Température du point de rosée | °C | Essentielle pour éviter la condensation sur les plafonds, les conduites et les surfaces refroidis |
| Enthalpie | kJ/kg | Pour les réglages énergétiques, tels que le choix entre l’air extérieur et la recirculation |
Ces deux derniers éléments sont souvent sous-estimés. La mesure du point de rosée est généralement le moyen le plus simple d’assurer un fonctionnement sûr des installations de refroidissement sans risque de condensation. Quant à la mesure de l’enthalpie, elle permet à un groupe de climatisation de prendre des décisions en fonction du contenu énergétique réel de l’air, et non pas uniquement de sa température. Dans la pratique, cela représente souvent bien plus qu’une simple étape de régulation supplémentaire.
Des conditions particulières exigent des capteurs adaptés
Tous les lieux de mesure ne sont pas des bureaux. Piscines, buanderies, ateliers de production, étables, locaux techniques : dans ces environnements, un capteur est confronté à une humidité élevée permanente, à des vapeurs agressives ou à des environnements corrosifs. Un modèle standard résiste rarement longtemps à ces conditions : cela se traduit par des valeurs de mesure instables ou par une simple panne du capteur.
Pour ces applications, il existe des modèles spécifiques, dotés d’un boîtier adapté et d’éléments de mesure protégés. Faire son choix en fonction des conditions réelles sur place s’avère plus rentable que de réaliser des économies sur l’appareil lui-même.
Quatre questions à se poser avant de choisir un capteur d’humidité
- De quelle grandeur avez-vous réellement besoin ? Réglez-vous en fonction du confort, du risque de condensation ou de la consommation d’énergie ?
- Où sera placé le capteur ? Dans la pièce, dans le conduit ou à l’extérieur ? Et dans quelle mesure cet emplacement est-il représentatif de ce que vous souhaitez réguler ?
- Quelles sont les conditions ambiantes ? Taux d’humidité, plage de température, présence éventuelle de substances agressives.
- Quelles sont les caractéristiques de votre système de régulation ? Signal de sortie, classe de précision et mode de traitement des valeurs.
En répondant à ces quatre questions au préalable, vous éviterez la discussion classique qui s’ensuit souvent au sujet de mesures « erronées », alors que le capteur est simplement mal placé ou que le modèle choisi n’est pas adapté.
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